LOI

De Belgische drummer-componist Raf Vertessen verkaste in 2016 naar Brooklyn, NYC. Hij maakt er sindsdien deel uit van de avant-garde downtown scene. In 2018 nam hij samen met tenorsaxofoniste Anna Webber, trompettist Adam O’Farrill en contrabassist Nick Dunston de cd 'LOI 'op. Die verscheen bij het Gentse El NEGOCITO Records.

Vreemd genoeg vonden de opnamen in Keulen plaats en niet in The Big Apple. Toch raast de geest van New York als een blizzard door alle negen de composities van Vertessen. Het hectische en neurotische leven van een grootstad die nooit slaapt: het zit allemaal in de muziek van het kwartet.

Sommige nummers beginnen bezonnen, maar nemen gaandeweg een steeds opzwepender karakter aan. Ze stevenen af op een climax die er eigenlijk geen is, want alle tracks vloeien in elkaar over, als gaat het om een suite of totaalcompositie. Vergelijk het met de grafieken van ritten in de Giro, de Tour de France en de Vuelta: torenhoge pieken wisselen af met kleine, nauwelijks waarneembare topjes.

De drijvende kracht achter het viertal? De meesterlijke drum- en percussiepartijen van Vertessen en de geoliede bas van Dunston, die soms ook de strijkstok hanteert. Zij vormen de basis waarop Webber en O’Farrill loos gaan. En dat doen ze met brille. Van subtiele passages en bekoorlijk harmonisch samenspel gaat het naar gefluit, gepiep, geknor, gekrijs en geraas: dierlijke geluiden in een stadsjungle. The Sound and the Fury van William Faulkner getoonzet.

Korte frasen van de sax en de trompet proberen een coherent verhaal te vertellen. Met horten en stoten gaat het vooruit. Staccato, staccato, staccato …

Nervositeit overheerst op dit album. Pogingen tot een beschaafd gesprek lijken nu eens te lukken, dan weer te falen. Soms klinkt de sax als een zwerm hinderlijk zoemende bijen en de trompet als een lastige bromvlieg die je vergeefs van je af probeert te slaan.

Toch, als je het totaalplaatje bekijkt, blijken alle muzikanten uiteindelijk op dezelfde golflengte te zitten. Ze creëren al spelend een sonische ruimte waarin voortdurend een elektrisch geladen spanning in de lucht hangt, als een naderend onweer. Ze dagen elkaar uit en dat resulteert finaal in een werkstuk van hoog niveau. Chapeau!

Ben jij ook gepassioneerd door muziek, heb je een vlotte pen én heb je zin om ook een recensie te schrijven? Stuur dan een mail naar info@ohlalala.be.